在現在的物聯網背景下,NB-IoT和LoRa具有很強互補性,但在需要行業(yè)、企業(yè)級專網的項目中,NB-IoT專網方案就和LoRa、Weightless、ZETA等其他技術有明顯的替代性關系。
NB-IoT已成為物聯網公網的唯一選擇,但在專網市場上并未形成統一的格局,針對行業(yè)級、企業(yè)級的物聯網專網,可選技術更為豐富,除了目前發(fā)展速度最快的LoRa外,NB-IoT專網方案也已經入局,而Weightless、ZETA等技術雖然產業(yè)生態(tài)圈不大,但也在一些垂直領域中找到自身的一席之地。
在過去三年多的時間里,LoRa在國內發(fā)展非常迅速,不過這些已落地的LoRa項目更多是行業(yè)、企業(yè)專網的形態(tài)。雖然其中有不少項目的用戶對于自主可控的網絡需求并不是很強烈,其中大部分本來采用NB-IoT就可以滿足其需求,但在初期要么是由于NB-IoT網絡覆蓋不足,要么因為NB-IoT成本相對偏高,使其選擇了LoRa方案,而LoRa供應商也為其提供了端到端的通信方案交付。
在一些智慧城市、智慧園區(qū)項目中,往往有一個第三方運營商會建設和運營LoRa網絡,給城市和園區(qū)中相關應用方提供網絡服務,不過這種形態(tài)更多還是運營方為了所覆蓋的行業(yè)應用自建自營網絡,可以算是一種“準專網”形態(tài)的網絡。
對于NB-IoT,除了三大運營商部署外,也有針對行業(yè)級、企業(yè)級專網形態(tài)的NB-IoT方案。早在2016年6月,華為就推出了基于NB-IoT的專網方案eLTE-IoT,華為企業(yè)網BG對此做出以下描述:
eLTE-IoT解決方案是為企業(yè)自建的免授權物聯網市場,提供基于Sub-GHz免授權頻譜的低功耗中長距物聯網無線技術。針對低數據速率、大規(guī)模終端數目及廣覆蓋要求等典型的M2M應用場景,eLTE-IoT可以為政企等行業(yè)客戶,如智慧城市、電力和燃氣/水務廠商開辟廣闊的物聯網市場。eLTE-IoT的芯片將完全重用3GPP NB-IoT的芯片,和免授權頻譜上的LTE技術類似,eLTE-IoT產業(yè)鏈的參與者,也是3GPP NB-IoT的玩家。
可以看出,NB-IoT專網方案很早已進行研發(fā),隨著NB-IoT產業(yè)鏈的發(fā)展成熟,專網產業(yè)鏈也隨之準備就緒。此前,墨西哥電力公司就采用eLTE-IoT方案,在ISM頻段上部署了電力物聯網專網開展用電信息采集應用。去年9月份,國網天津電力公司曾在470M上開展了NB-IoT專網的試點,且國家電網曾透露出希望在230MHz頻段引入NB-IoT專網。NB-IoT窄帶專網和寬帶專網互相配合,能夠覆蓋用戶大部分需要無線通信的場景。
電力行業(yè)是一個相對封閉的領域,對物聯網專網有需求,而電力行業(yè)擁有大量的計量表計、資產設備,使其成為一個潛在的規(guī)?;锫摼W市場。面對這么一個規(guī)?;氖袌觯琋B-IoT從芯片、模組到最終的網絡部署,都可以做定制化的開發(fā),比如專門開發(fā)支持230M的芯片和基站設備。若此類項目能夠落地,則可能在幾年內形成一張上億規(guī)模連接數的專網,這對于NB-IoT產業(yè)鏈的推動不亞于運營商網絡深度廣度的部署。當然,此類模式若形成并具有復制性,對于運營商的NB-IoT公網會產生一定沖擊。當然,相對于公網,專網的成本較高,因此NB-IoT專網更多應用于成本敏感性不高的行業(yè)。
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