3GPP組織制定LTE標準的時候用Cat.X來衡量用戶終端設備的無線性能,簡言之就是終端速率等級。根據(jù)3GPP Release定義:Cat.1-5在R8組、Cat.6-8在R10組、Cat.9-10在R11組、Cat.13-15在R12組、Cat.M1、Cat.NB-1在R13組。
Cat.1、Cat.M1(eMTC)和Cat.NB-1(NB-IoT)是專門針對物聯(lián)網(wǎng)市場的,這三者的速率也是從高到低,其中Cat.1上行峰值速率僅有5Mbit/s,下行峰值速率為10Mbit/s。
在網(wǎng)絡成本上,LTE Cat.1可以無縫接入現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡當中、無需針對基站進行軟硬件的升級或新建,也沒有兼容的風險、網(wǎng)絡覆蓋成本很低。
在芯片上,基于Cat.1芯片平臺的LTE Cat.1模組相比同等場景下的NB-IoT、2G模組,在速度和延時上具有較強優(yōu)勢;相比傳統(tǒng)LTE Cat.4模組則擁有更高的集成度和更低的功耗,同時適配當前國內(nèi)的4G網(wǎng)絡。
Cat.1經(jīng)過系統(tǒng)優(yōu)化后,集成度更高、模組的硬件架構(gòu)更簡單、外圍硬件成本更低。因此,國內(nèi)大多模組廠商都有自己的Cat.1模組產(chǎn)品。目前已經(jīng)有部分廠商的Cat 1模組順利完成了運營商的測試入庫。
目前,三大運營商正在不斷加快VoLTE商用步伐,同時配合測試相互之間的VoLTE互聯(lián)互通,一旦三大運營商的VoLTE能夠在全國實現(xiàn)互通,就能夠加速2G、3G用戶轉(zhuǎn)4G。隨著三大運營商加速2G/3G退網(wǎng)轉(zhuǎn)4G,運營商們開始積極引導行業(yè)用戶使用NB-IoT和Cat.1終端模組,這也是目前Cat.1爆火的原因。
Cat.1 相比NB-IoT、2G模組,在網(wǎng)絡覆蓋、速度和延時上均有優(yōu)勢,相比傳統(tǒng)的LTE Cat.4模組則更擁有低成本和低功耗的優(yōu)勢,并且擁有相同的毫秒級傳輸時延,以及支持100KM/H以上的移動速度。
是否意味著,NB-IoT會被Cat.1取代?
NB-IoT當然不會被Cat.1完全取代。首先,在蜂窩連接的市場分布中,高速連接占據(jù)10%的份額、中速率連接占比30%、低速窄帶連接占比60%。也就是說,NB-IoT目前市場份額占比60%遠遠超過Cat.1。
其次,相比Cat.1,NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈相對成熟。
第三,Cat.1與NB-IoT市場定位不同,無論從商用場景、網(wǎng)絡特性還是模組成本,將兩者進行比較毫無意義。“Cat.1和NB-IoT會成為承接2G/3G轉(zhuǎn)網(wǎng)業(yè)務的有效手段,NB-IoT承接低速需求,Cat.1承接中速需求和話音需求。”
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